原产于日本和朝鲜。现已引进我国,并已在山东、辽宁等北方沿海进行人工养殖、增殖生产。虾夷扇贝原产于日本、俄罗斯千岛群岛南部水域、日本北海道及本州北部,为大型冷水性贝类。虾夷扇贝生长速度较慢,贝壳较大,达10厘米以上。左壳稍平,略小于右壳,常为紫黑色。右壳较突,黄白色。前后耳大小相当。壳表放射肋15~20条。一般以左壳平潜于海底,肋上无棘。
虾夷扇贝分布于底质坚硬、淤沙少的海底。自然分布水深6-60m,生长温度范围5-20℃,15℃左右为最适宜生长温度,低于5℃生长缓慢,到0℃时运动急剧变慢直至停止;水温升高到23℃时生活能力逐渐减弱,超过25℃以后运动很快就会停滞。虾夷扇贝是高盐种类,适宜盐范围为24‰-40‰,盐度不可低于24‰。