软卧和硬卧的区别主要在于车厢内的布局、铺位的划分、车厢设施以及车厢在列车的位置区别。

　　硬卧车厢的布局一般都是露天的格局，铺位分为上，中，下三层。并且没有门阻隔走廊，一个隔断里为左右相对的铺位，共计六张铺位。设施一般比较的普通化，并且铺位上只有床被这样的物品。硬卧车的车厢一般都挂在列车的前方或者后方，只有极少数车厢是在列车中间位置。硬卧车厢对于旅客具有广泛性，而且大众化，适合经济出现和微长途旅行。

　　而软卧和硬卧的区别在于软卧车具有特殊性，服务于一些特殊群体。软卧车厢的内部的铺位是用隔断隔开的，像屋子一样与外界隔开。并且有门可以隔绝走廊，分为的是上下铺位，一个包间内有四个铺位。车厢的内部设施豪华，空间宽敞。卧铺的铺位柔软，另外备有许多的旅客旅行的必备用品，服务设施相对齐全，条件和环境相对硬卧要好一些。并且软卧的车厢都是在中间部位，极少数在列车的两端。